Поради добрата си разтворимост алкохолът, прониква през всички клетъчни мембрани и оказва вредното си въздействие, твърдят специалистите. При синдрома на зависимост и хронична алкохолна интоксикация се наблюдават токсични изменения в почти всички вътрешни органи и мозъка. По този начин може да се „отключи“ психично заболяване или епиепсия.
В резултат на алкохолна злоупотреба могат да се наблюдават следните органни нарушения:
- нарушения в съзнанието
- внезапна смърт – включително и от злополука и удавяне
- чернодробни заболявания
- чернодробна цироза
- панкреатит
- периферна невропатия
- застойна сърдечна недостатъчност
- импотенция при мъжете, менструални разстройства при жени
- деменция
- фетален алкохолен синдром – при бебета на майки алкохолички
Тежката алкохолна злоупотреба води до повишен риск от различни ракови заболявания – на черния дроб, хранопровода (особено в съчетание с тютюнопушене), ларингс, фарингс. Води до алкохолна чернодробна цироза с развитие на варици на хранопровода в декомпенсирания стадий и опасност от масивен, животозастрашаващ кръвоизлив. Налице е снижен имунитет и риск от развитие на възпалителни заболявания – пневмонии и др.
Освен изброените органни нарушения са налице и множество социални проблеми:
- загуба на работа
- развод
- загуба на приятели
- загуба на жилище и семейство
- нарушения в паметта
- престъпно поведение